A lo largo de la Edad Media y la Edad Moderna, las órdenes militares tuvieron un especial protagonismo en el Camino de Santiago, donde la presencia de sus caballeros, entre monjes y guerreros, fue fundamental para la defensa de los peregrinos y del propio itinerario. La Orden militar y hospitalaria de San Juan de Malta fue la más famosa de todas ellas. Fundada en el siglo XI en Jerusalén, cuando a causa de las Cruzadas los caminos que se dirigían al Santo Sepulcro se habían vuelto muy peligrosos y la presencia de sus caballeros era esencial para proteger a los peregrinos que se dirigían a Tierra Santa, donde llegó a poseer el hospital de peregrinos más famoso de la Edad Media, tal y como recuerda el compostelano Códice Calixtino.

La llegada al Monte del Gozo continúa estando llena de significado para el peregrino pero difícilmente puede tener la significación que tuvo en otros tiempos. La llegada a la cima del monte suponía para los peregrinos un momento tan crucial como la entrada en la catedral y tumba de Santiago, pues al vislumbrar la ciudad el peregrino tenía, por primera vez, la seguridad de haber alcanzado su meta. Hoy día la situación es en parte la misma, la misma emoción de la llegada, pero los peligros y dificultades dejados a tras no tienen las mismas proporciones y, por tanto, no permiten dar a la experiencia el mismo significado.

La Cruz de Hierro es un montículo de piedras, el más famoso de muchos que se encuentran a lo largo del Camino y se conocen en el mundo de las peregrinaciones como “humilladeros”. Dicho montículo está coronado por un poste de madera, de una altura aproximada de 5 m., que cuenta con una cruz de hierro como remate. El poste actual no es el original sino una copia, el poste y la cruz orinales han sido trasladado al cercano Museo de los Caminos de Astorga donde los peregrinos podrán visitarlos e informarse de la historia de este mítico punto del Camino.

Con este nombre es conocida esta escultura que representa al Maestro Mateo artífice del Pórtico de la Gloria. Dicen que debido a su osadía de querer aparecer en su obra fue castigado por el arzobispo de la Catedral a permanecer eternamente arrodillado y de espaldas a su obra. Sabemos que Mateo se encargó de terminar los pies de las naves de la Catedral de Santiago con su correspondiente triforio. Se encargó de construir la cripta que permitiese alargar dichas naves salvando el desnivel existente en el terreno, sabemos también que es el encargado de construir el Pórtico de la Gloria.